“今年行业的销售形势比以往都要好。8月份的时候我们又有六项技术全部获授权国家专利，而且几家风投公司都找过我们了。”在顺德陈村南涌工业区的办公楼里，广东长菱空气能热水器相关负责人向记者透露着企业的发展情况。
继电热水器、燃气热水器后，被称为“第四代热水器”的空气能热水器，因其低碳、环保异军突起越来越受外界认可，这正成为顺德家电行业新亮点。
中国空气源热泵产业联盟（CHPA）相关人士介绍，今年国内空气能热水器市场继续保持高速的增长，目前监控的行业主流五十余个品牌上半年整体市场销售累计接近20亿元，相关一线品牌同比增长幅度超过30%，甚至有品牌已经提前完成全年任务，销量已经超过去年。
当低碳、环保成为国内外发展趋势，有着“新能源”标签的空气能热水器正进入行业发展的春天，中国家用电器研究院副院长马德军认为，空气能推动传统热水器行业洗牌，形成新兴的空气能热水器产业进入关键期，作为家电产业优势产区，顺德在其中可以扮演重要角色。
“顺德军团”效应渐显
在国家发布的“十二五”规划里，从国家战略层面上，空气能作为新兴能源写入相关条款，这意味着巨大的空气能产业将形成。对于在国内热水器领域有自己江湖地位的顺德而言，在这场热水器能源革命中是否能重现当年辉煌？
尽管在国内热水器市场里，电热水器、燃气热水器依然占主要地位，但在中科院能源所教授李凡看来，空气能打破当前热水器传统格局已成定论，并且将实现“弯道超车”。原因很简单，空气能热水器所耗能是电热水器的1/4、燃气热水器的1/3、太阳能热水器的2/3，而且还不向外界释放任何废气、废水、废渣。
事实上，嗅觉灵敏的佛山企业其实早就逐鹿其中。据长菱董事长蔡佰明介绍，早在2001年长菱就是国内最早进入空气能领域的企业之一，而空气能热水器产业有两大聚集区域：一是长三角的杭州、宁波地区；二是在珠三角的顺德、东莞、深圳和珠海，其中顺德更是扮演区域龙头的角色。顺德聚集了100多家空气能热水器企业，占广东空气能热水器企业7成以上，是国内名副其实的空气能热水器重地。 借助“千亿家电”的产业底蕴，顺德的空气能产业正呈现出蓬勃的生长力量，一方面是以美的为代表等传统家电企业携品牌、资金等优势强势进入；与此同时，长菱等专业厂商精耕细作，凭借技术优势冲进行业“第一阵营”，共同打造了空气能热水器的顺德区域品牌。
一个让外界信服的事实是，在尚没有“中国名牌产品”的空气能热水器行业，“广东省名牌产品”被认为是行业最高荣誉。省质监局最新公布的空气能热水器“广东省名牌产品”中，格力、美的、长菱从珠三角区域众多的空气能热水器厂家中脱颖而出，顺德就占据两席。
知识产权成为战略布局
“最近长菱又有六项技术已顺利通过国家知识产权局审核，全部获授权国家专利。”蔡佰明说。据了解，从空调配件起家的长菱有自己的技术研发队伍，并且还与中山大学、广东工业大学等科研院校合作，该公司已拥有国家专利技术近100项，涵盖发明专利、实用新型专利、外观设计专利范畴，成为行业内的知识产权“大户”。
中国空气源热泵产业联盟相关人士分析认为，国内空气能热水器厂家从2002年的5家，到现在近500多家厂商“混战”，行业内企业良莠不齐，而因为空气能具有的新兴产业属性，使自主创新成为各路诸侯的不二法门，其中知识产权申报成为优势企业的战略布局，通过技术门槛来保持优势并拉开与同行的差距。
“比专业更专业”，从企业知识产权保护切入，这是顺德优势空气能热水器企业的法宝。其中对于擅长标准战略的顺德企业而言，在2006年，长菱、美的就成立顺德联盟标准，利用行业内影响力督促空气能产业发展。之后，在国家相关部门进行《家用及类似用途热泵热水器》国家标准制定时，美的、长菱等成为起草单位。
而中国家电研究会副会长马德军表示，技术创新是顺德家电的优良传统，空气能热水器“顺德军团”呈现出自主知识产权意识，其中专业生产厂家积累的品牌和技术优势，将确定顺德在行业内的地位。
（文/本刊特约记者)
■ 记者观察 ———————————————————
美国总统奥巴马在刚刚上任时提出的“能源新政”，被认为是“一场新的经济革命，将比以前三次工业革命意义更为重大，影响更为深远，是21世纪人类最大规模的经济、社会和环境的总体革命。”这其中可以看出新能源对人类社会、经济带来的影响。
在这场全球澎湃的“新能源”热潮里，对于处于产业转型升级关键时期的顺德，发展新兴产业将是顺德的重要着力点之一。我们可以看到，在佛山五区内，佛山照明、国星光电、雪莱特等知名上市企业不仅贴着“新能源”标签，而且还成功实现与资本市场的对接。
回到同样贴着“新能源”标签的顺德空气能热水器行业，先不说美的这些后来进入此领域的家电大佬，像长菱这类专业空气能热水器企业，知情人士就透露，因其“新能源”标签及行业领先地位，目前多家风险投资公司已经向长菱投来“媚眼”，这家顺德的家电企业有可能成为空气能热水器专业厂商里第一家登陆资本市场的企业。
长菱加快拓展空气能热水器的销售渠道，旗舰店接二连三开业
长菱从珠三角区域众多的空气能热水器厂家中脱颖而出
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